製造業のような民間企業では「最も売れるもの」を目指す最適化が求められますが、公共事業やインフラ、規制産業の世界では、必ずしも「たった一つの正解」が存在するわけではありません。ステークホルダーが多岐にわたり、要求が一致しない複雑な環境下で、どのように問題解決の考え方を適用すべきか。今回は、答えを出そうとしすぎない「安全な問題解決」という視点を整理します。

最適化がうまくいかない「公共・インフラ」の構造

公共事業や電気・ガス・水道などのインフラ事業には、民間企業とは異なる特有の難しさがあります。それは、顧客や利害関係者が複数存在し、それぞれの要求が一致しないことです。利用者の利便性、規制当局のルール、将来世代への影響など、複数の視点が入り混じるため、顧客満足度を一つの指標に集約することができません。このような領域では、無理な最適化はかえって失敗を招くリスクがあります。

「成功」よりも「失敗回避」と「説明責任」が重視される理由

公共性の高い現場では、成功を追求すること以上に、失敗を回避し、継続性を守ることが優先されます。名古屋弁で言う「あんばい（塩梅）」という言葉があるように、複数の要求の間でいかにバランスを取るかという判断そのものが極めて重要です。ここでは利益の最大化ではなく、安全性や公平性が最優先されるため、民間企業で培われた問題解決の手法がそのままでは馴染まない限界が存在します。

安全な問題解決：最良ではなく「納得解」を整理する

答えが一つでない領域における「安全な問題解決」とは、最適解を出すための道具ではなく、選択肢を整理するための道具として活用することです。無理に方程式を解こうとするのではなく、「今回はこの問題を解かない」と意図的に決めることも一つの技術です。最良の答えを出すことよりも、判断の理由を論理的に説明できる形に整える。これこそが、複雑な利害関係の中で着実に前に進むためのアプローチとなります。